La laguna del Quilotoa, ubicada en el volcán más occidental de los Andes ecuatorianos, “El Quilotoa” se encuentra ubicado en la parroquia Zumbahua del cantón Pujilí, en la provincia de Cotopaxi, a una altura de 3.914 metros sobre el nivel del mar, dentro de su cráter se ha formado una caldera con un diámetro de casi 9 km. Este es el producto del colapso del volcán, ocurrido hace unos 800 años. Según estudios, el flujo volcánico logró alcanzar el Océano Pacífico.
En la caldera de 250 m de profundidad, se ha formado esta laguna. Los minerales le han conferido a la superficie un tono verdoso y azulado cuando recibe el impacto de la luz solar. Dentro, existen manantiales que desde la orilla, se pueden percibir como burbujeantes estelas que ascienden a la superficie.
En la ruta que te lleva a la laguna te vas a encontrar con la comunidad de Tigua, es una comunidad de artesanos que se dedican a la elaboración de mascaras en madera de pino, que son utilizadas también en las fiestas locales, también elaboran cuadros fabricados en cuero de oveja.
Si te gustan las caminatas puedes seguir el sendero que rodea el cráter que tiene una distancia de 10,5 KM aproximadamente, el tiempo que tardes depende de tu estado físico, pero se suele tardar unas 4 a 6 horas y es recomendable ir con un guía aunque no es obligatorio, el camino esta bien marcado, solo tienes que estar pendiente de la dirección que sigues y tener bien ubicada la laguna en todo momento.
Es una caminata que vas a disfrutar, encontrándote con paisajes llenos de vegetación y montañas, no te olvides de llevar bebidas hidratantes.
Te aconsejo llevar abrigo y una bufanda para el recorrido, sobre todo si eres de las personas que no toleran mucho el frio porque en el recorrido al rededor del crater hay mucho viento, si vas en época de lluvia lleva un abrigo para lluvia “encauchado, chubasquero, impermeable”. Intenta no llevar mucho peso, ir lo mas ligero posible con lo esencial, bebidas, snacks, abrigo o rompevientos y muy importante no dejes tus desechos lleva una bolsa para la basura.
Otra caminata que puedes hacer es la de bajar hasta el muelle en la laguna, la distancia desde el mirador hasta el muelle es de unos 2 kilómetros, el descenso lo haces en 30 minutos aproximadamente y el ascenso puede tomarte de 1 a 2 horas dependiendo de tu estado físico, Una vez en el muelle puedes alquilar un kayak y recorrer la laguna o si prefieres puedes acampar en el lugar, si decides acampar tienes que llevar todo el equipo y llevar agua embotellada en el lugar vas a contar con servicios higiénicos.
COSAS QUE VER Y HACER
- Caminata - Senderismo
- Acampar
- Kayak
- Fotografía
- Visitar comunidad de Tigua
COMO LLEGAR
Puedes visitar el volcán y la laguna del Quilotoa utilizando las frecuencias de buses que diariamente salen hacia Latacunga y desde ahi, utilizar los servicios que enlazan Latacunga, Pujilí, Zumbahua y desde Zumbahua al Quilotoa (12,67 km). El tiempo aproximado de llegada desde Latacunga es de 1 hora y media.
Desde Guayaquil también puedes viajar en bus en la cooperativa La Maná, rumbo a La Maná con un valor de $5,50, cuando llegues te diriges a la cooperativa Cotopaxi con destino Zumbahua. Cuando llegues a Zumbahua te tocaría tomar un taxi con una valor aproximado de $1 por persona hasta Quilotoa.
Tambien hay tour-operadores que ofrecen tour de un día o “FULLDAY”, generalmente salen desde las ciudades de Guayaquil y Quito, los precios varían pero rondan los $35, consulta lo que incluye el tour, pero generalmente a parte del transporte incluyen desayuno ya que las salidas se hacen muy temprano para aprovechar el día y suele ser un jugo con un sándwich y el almuerzo, igual como te digo consulta las condiciones que ofrecen en el viaje.
COSTOS TÍPICOS DEL VIAJE
Alojamiento – En cuanto al hospedaje puedes encontrar varios sitios y todos ellos con todas las comodidades, algunos de ellos te dan la opción de acampar en sus instalaciones. Hay habitaciones de $40 en adelante y seguro se puede encontrar en un menor valor, sobre todo en lo que es acampar.
Comida – En los restaurantes puedes encontrar precios desde los $3 en adelante, puedes encontrar platos típicos a la carta, chocolate caliente, canelazo, empanadas entre muchas cosas mas como el locro de papa.
Transporte – Depende desde que ciudad salgas hasta llegar a Latacunga, pero de Latacunga hasta Quilotoa el costo es de $2,50 aproximadamente. O si viajas desde Guayaquil y quieres ir via La Maná, arriba te digo los pasos.
Nota: estos precios son aproximados, pueden variar desde el momento que hice la visita.
RECOMENDACIONES
- Llevar camara, protector solar, abrigo, gorra o sombrero, los zapatos tienen que ser cómodos y que tengan buen agarre sobre todo para bajar a la laguna.
- Algo mas que no debes olvidar es llevar dulces o chocolate, sobre todo si te afecta la altura.
- Si piensas acampar lleva una carpa resistente a la lluvia por si te encuentras con un día lluvioso, los meses con menos lluvia son de mayo a noviembre, lleva un sleeping preferible de 0º grados o menos, agua, snacks o tus alimentos y la bolsa para tus desechos.
